Corpo alongado coberto por escamas;
Ausência
de membros locomotores (patas) o que faz com que se arrastem pelo chão. Daí
serem chamadas de répteis;
Ausência
de ouvido. As serpentes não escutam. Elas sentem as vibrações do solo através
do próprio esqueleto;
Língua
bífida, ou seja, dividida em duas partes na ponta. Essa língua serve para
explorar o ambiente e pegar pequenas substâncias que se encontram suspensas
no ar, encaminhando-as a um órgão localizado dentro da boca (órgão de Jacobson)
e que desempenha função equivalente ao olfato;
Olhos
sem pálpebras, sempre abertos;
Sangue
"frio" (pecilotérmico), isto é, sua temperatura varia de acordo
com a do ambiente;
Órgãos
internos como os demais vertebrados, tais como pulmão, fígado, coração, rins,
testículos, ovários, etc. Estes órgãos são alongados, acompanhando o formato
do corpo. A cobra não possui bexiga. Do mesmo modo que as aves, as cobras
eliminam a urina junto com as fezes. As serpentes são animais adaptados à
vida em diversos ambientes: na superfície ou embaixo da terra, na água e nas
árvores.
Possuem
várias glândulas na cabeça e na boca, que produzem substâncias que podem ser
tóxicas, variando em quantidade e qualidade entre as espécies. O veneno é
uma secreção que funciona para captura e digestão do alimento e, também, como
defesa do animal contra seus agressores.
As serpentes,
quando assustadas, podem tomar atitudes diversas: as venenosas em geral ficam
enrodilhadas, prontas para o bote, e se afastam lentamente; serpentes não
venenosas dão em geral vários botes na pessoa, extremamente rápidos, e se
afastam velozmente. Algumas serpentes não venenosas, além de morderem, abocanham
o local e dificilmente soltam; é necessário abrir a boca do réptil, afastando
os maxilares do local mordido para evitar dilaceração.
